FRENTE NACIONAL
El Frente Nacional
Primera Etapa (1958-1966)
La primera etapa del Frente Nacional que abarca desde 1958 hasta 1966 presenta una gran variedad de hechos que merecen destacarse como son: el fin de la época denominada por los investigadores sociales "la violencia"; y el surgimiento de grupos armados insurgentes. Las FARC próximas al partido comunista, el ELN de inspiración castrista y el EPL de orientacion maoista son un ejemplo de ello. Ademas, deben mencionarse: la alternancia de los partidos en el poder, y el proceso de industrialización del país a gran escala.
El primer presidente de esta época fue Alberto Lleras Camargo (1958-1962). Este liberal llegó a la presidencia por segunda vez, luego de los pactos políticos entre los partidos liberal y conservador. Su objetivo principal era consolidar la paz del país en su nueva etapa de civiles en el poder y crear una buena imagen de los dirigentes políticos, luego del más cruento enfrentamiento entre los seguidores de ambos partidos. Su arribo al poder se produjo luego de ganar las elecciones del 4 de mayo de 1958 en las que recibió un fuerte apoyo del partido liberal y de una fracción del partido conservador. Algunos acontecimientos ocurridos durante este gobierno son: incidentes de orden público, huelga de estudiantes, ruptura de relaciones diplomáticas con Cuba, llegada al país del presidente de los Estados Unidos Jhon F. Kennedy, con la que se inició la consturccion de la ciudad Kennedy en Bogotá; y la creación del MRL (Movimiento Revolucionario Liberal dirigido por Alfonso López Michelsen que combatia al Frente Nacional). Entre las obras importantes de Lleras Camargo encontramos: la amnistía a los grupos alzados en armas que no tuvo mucho éxito; la inauguración del ferrocarril del Atlántico. la Hidroeléctrica de Chicoral, Tolima; y la construcción de viviendas por parte del Instituto de Crédito Territorial; la Fundación del Departamento del Meta y la creación del Instituto Colombiano de la Reforma Agraria (Incora).
Lo sucedió en el cargo el conservador Guillermo León Valencia (1962-1966), cuyo principal propósito fue la pacificación total del país, que por estos momentos sufría la acción de movimientos armados. Su elección se logró con el apoyo mayoritario de liberales y conservadores. La posición de Valencia con respecto a los grupos armados fue la del sometimiento o persecución de los individuos considerados fuera de la ley, lo que ocasionó la creación de repúblicas independientes o fortines de inspiracion izquierdista. El gobierno en su intento de represión dio libertad a las acciones "civico-militares". De este periodo podemos mencionar: la creación de la Junta Monetaria; un significante desceso en la producción cafetera, la ampliación de las importaciones, mejoras en lared electrica del país y la explotación de petróleo crudo; la construcción de la carretera Cali-Popayán; el desarrollo de la telefonía y la creación de los departamentos de la Guajira y Sucre.
Segunda Etapa: 1967 a 1974
El siete de agosto de 1966 se posesionó como presidente de la república Carlos Lleras Restrepo. Se fortaleció el poder ejecutivo y el estado de sitio se generalizó, además de aumentar el papel del Estado en la intervencion económica. Se suprimió el mercado libre de divisas, se eliminó la diversidad de tasa de cambio, se reguló la inversión extrenjera en Colombia y la de Colombia en el Exterior, se controlaron los préstamos internacionales, se inició la interconexión eléctrica nacional, se llevó a cabo una reforma administrativa y se efectuó la reforma constitucional de 1968. En esta reforma se planteó: prolongar el bipartidismo hasta 1978; ampliar el poder ejecutivo con la creacion de organismos descentralizados y modificando las funciones de los municipios y departamentos, además de quitar poder político a los ministerios. En este periodo se crearon los departamentos de Qindío, Cesar y Risaralda. En el campo de las relaciones internacionales se restablecieron las relaciones diplomáticas con la Unión Soviética, en 1968 se realizó la visita del Papa Pablo VI con motivo del Congreso Eucarístico Internacional, se creó el Pacto Andino y se firmó el Pacto Andrés Bello para asuntos culturales. Entre los organismos descentralizados se destacan: el Fondo Nacional del Ahorro, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, el Inderena, Proexpo, Colcultura, el Icfes, y Coldeportes.
Se impulsó la reforma agraria, para calmar en parte la situación den las zonas donde se hallaban los grupos guerrilleros de inspiración castrista y se desarrollaron planes de organización campesina con el fin de atender la problemática rural. Durante este gobierno murió en combate Camilo Torres, el cura guerrillero que abandonó su cátedra universitaria para internarse en el monte y combatir. Este influyó en la ideología de muchos jovenes universitarios que quisieron seguir su ejemplo.
En las elecciones de 1970 se enfrentaron el candidato del Frente Nacional Misael Pastrana Borrero, los conservadores Belisario Betancur y Evaristo Sourdis y Gustavo Rojas Pinilla de la ANAPO. La diferencia de votos entre el conservador Pastrana y el General Rojas fue mínima. Pastrana fue elegido presidente, lo que ocasionó reacción entre los anapistas quienes lo acusaron de fraude en los comicios. El programa político de Pastrana estuvo centrado en la zona urbana, dirigido especialmente a los sectores marginales. Se hizo una reforma urbana, adecuando el espacio público y construyendo vivienda popular. Entre las obras de este gobiernose destacan: la explotación de nuevos pozos petroleros, la introducción de UPAC en el ahorro, la compra de aviones y submarinos para las fuerzas militares, la modernización del sistema tribuario, la construcción de varias represas y el establecimiento de la mayoría de edad a los 18 años. En el campo social se manifestó gran inconformismo como lo demuestra el surgimiento del M-19, producto -en parte- del descontento de los anapistas. En respuesta se incrementó la operación militar contra la guerrilla a gran escala.